《金刚经》是佛教重要经典，在禅宗五祖弘忍、六祖惠能以后的禅宗具有至高无上的地位，其影响也随之源远流长。根据不同译本，全名略有不同，鸠摩罗什所译全名为《金刚般若(bōrě)波罗蜜经》，唐玄奘译本则为《能断金刚般若波罗蜜经》。《金刚经》传入中国后，自东晋到唐朝共有六个译本，以鸠摩罗什所译《金刚般若波罗蜜经》最为流行(5176字或5180字)。唐玄奘译本，《能断金刚般若波罗蜜经》共8208字，为鸠摩罗什译本的一个重要补充。其他译本则流传不广。

《金刚经》是般若经典中很著名的一部，禅宗从六祖慧能开始，就用《金刚经》印证参学者所悟是真是假。